L’ARID a organisé à l’occasion du premier Salon Africain de l’Irrigation SAFID 05 une conférence régionale sur les stratégies de développement de l’irrigation en Afrique. Les présentations ont mis en évidence l’existence de plusieurs dynamiques visant à réduire la pauvreté par la maîtrise de l’eau et de l’irrigation. Il a été clairement démontré que les perspectives du sec¬teur agricole ne peuvent être envisagées aux seules échelles nationales, tant les interdépendances régionales et internationales sont fortes. La lutte contre la pauvreté impose l’émergence d’un environnement économique, commercial, institutionnel… cohérent, dyna¬mique et incitatif au niveau régional. Il a été aussi constaté, que les acteurs ont affaire à une multi¬plicité de cadres de coopération, liés à la coexistence de multiples organisations. Au final, seule la mise en place d’actions régionales construites en collaboration entre les états, les agences de coopé¬ration et de financement peut conduire au développement durable de l’irrigation. Pour autant, ce niveau régional ne doit pas se substituer au niveau national mais il doit privilégier les domaines où le niveau régional dispose d’un avan¬tage comparatif incontestable par rapport aux politiques nationales. Les actions régionales en faveur de l’irrigation ne chercheront pas à couvrir tous les domaines, risquant ainsi la paralysie, mais se concentreront sur les domaines d’intérêt général et les plus cruciaux. Pour répondre à cette logique, l’ARID qui attache une très grande importance à la concertation, au dialogue sur la question du développement de l’irrigation en Afrique sahélienne, a initié une rencontre d’experts africains à Bamako du 21/02 au 24/02/06. Cet atelier a été conçu pour aider les acteurs, les pro¬ducteurs agricoles en premier lieu, à transformer la réalité de l’agriculture de l’Afrique sahélienne. Il avait pour but de permettre aux décideurs et aux acteurs de forger les compromis indispensables pour asseoir un plan d’action régional d’appui au développement de l’irrigation sur des bases solides intégrant les aspects de recherche et vulgarisation, formation, information, systèmes harmonisés de suivi évaluation. Le travail de synthèse a porté sur l’analyse des documents disponibles pour les pays ayant présenté une stratégie adoptée ou en cour de validation et la définition des axes d’intervention d’une structure régionale comme ARID relayée par les Comité Nationaux d’Irrigation et de Drainage. Plusieurs thèmes prioritaires sont apparus tels que : la compétence des acteurs, la promotion des équipements certifiés, les pratiques visant à sauvegarder l’environnement…